Le 2 avril 2025 à Yaoundé, la Société Financière Internationale (SFI), bras armé de la Banque mondiale dédié au financement du secteur privé, a signé une convention historique avec Afriland First Bank. L’accord porte sur un financement global de 60 millions de dollars, soit environ 36 milliards de FCFA, destiné à soutenir les Petites et Moyennes Entreprises (PME) camerounaises, notamment celles dirigées par des femmes. Une initiative stratégique qui pourrait bien changer le visage du tissu économique local.
Une bouffée d’oxygène pour les PME
Les PME, qui représentent près de 90 % du tissu entrepreneurial au Cameroun, font face à des difficultés chroniques d’accès au crédit. Cette ligne de financement, répartie en deux tranches (20 millions de dollars directement apportés par la SFI, et 40 millions mobilisés auprès de partenaires), vient répondre à cette carence. Les prêts accordés à Afriland First Bank seront de premier rang, non garantis, avec une durée de remboursement allant jusqu’à cinq ans, assortie d’un délai de grâce d’un an. Un cadre souple, pensé pour accompagner la croissance et la résilience des entreprises locales.
« Les PME sont la clé de voûte de notre économie. En contribuant à leur réussite, nous construisons un avenir plus fort et plus diversifié », a affirmé Célestin Guela Simo, Directeur général d’Afriland First Bank.
Un soutien renforcé aux femmes entrepreneures
Le partenariat accorde une place particulière aux entreprises détenues ou dirigées par des femmes, encore trop souvent à la marge du financement classique. Les critères d’éligibilité prévoient notamment des plafonds de financement spécifiques (jusqu’à 600 millions de FCFA) et un cadre d’analyse genré plus inclusif.
Pour être éligible, une entreprise féminine doit, entre autres, être détenue à au moins 51 % par une ou plusieurs femmes ou démontrer une direction exécutive féminine significative. Une manière de récompenser l’ambition et le leadership féminin dans l’écosystème entrepreneurial.
Un accompagnement au-delà du crédit
Outre le financement, la SFI s’engage à appuyer Afriland First Bank dans le renforcement de ses capacités internes : formation du personnel, amélioration du cadre de gestion des risques et développement de produits financiers adaptés aux réalités locales.
« Grâce à ce partenariat, nous voulons combler le déficit de financement des PME et donner aux entrepreneurs les moyens d’innover et de créer des emplois », a souligné Dahlia Khalifa, Directrice régionale de la SFI pour l’Afrique centrale et l’Afrique de l’Ouest anglophone.
Une vision plus large pour le Cameroun
Cette convention n’est que l’un des jalons d’un agenda plus vaste. En visite officielle au Cameroun depuis le 31 mars, Dahlia Khalifa multiplie les rencontres de haut niveau. Elle s’est notamment entretenue avec le ministre de l’Économie, Alamine Ousmane Mey, pour discuter de l’élargissement des outils d’intervention de la SFI, allant de la garantie au capital-investissement.
Outre Afriland First Bank, la SFI a signé un accord de coopération avec l’Agence de promotion des PME (APME) et prévoit un partenariat avec la société Fermiers Agricoles du Cameroun (FAC). Le tout dans un esprit de consolidation d’un secteur privé dynamique, inclusif et durable.
Une dynamique à long terme
Avec ce partenariat, la SFI réaffirme son engagement en faveur d’une croissance économique portée par le secteur privé. L’ouverture officielle du bureau rénové de la SFI à Douala et la mise en service du projet hydroélectrique de Nachtigal – dont l’institution est partenaire via Nachtigal Hydro Power Company – témoignent de cette vision à long terme.
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